あめんぼ通信赤磐市のＮさんを訪問

　昨日、岩本さんの牧場を見学させてもらった後、近くだったのでＮさんを訪問した。

　このニワトリは、我が家のニワトリといっしょに購入し、分けたものです。ヒヨコは四国の南伊予という孵卵場から宅急便で送ってもらったが、最小単位は１００羽からと言われるのを、無理を言って４５羽で贈ってもらったものです。つまり自分１人なら３２羽（メス３０、オス２）で足りるが、それでは少なすぎるので、２人の友人にそれぞれ６羽（メス５、オス１）をいっしょに買ってもらった。
　だから６羽いたが、うち３羽は、イタチか何かにやられたらしく、現在は３羽。昨日は卵を３個産んでいたらしいので、産卵率は１０割。我が家は昨日３個しか産んでいないので、産卵率は１割。この開きは何だ。羽もふさふさして毛色もよい。青菜もエサも十分に足りている証拠だろう。
　ニワトリを撮りたいと言ったら、小屋から外に出してくれた。するとニワトリはすぐに、トリ小屋の前の堆肥場を突付き出した。ニワトリはこんな場所が大好きである。ミミズやその他の虫を探して食べる。

　家のすぐ下に小さな家庭菜園があり、その一画に、右の画像のような水槽がいけてある。その中に金魚がいた。こういう水槽があると、雨水もたまるし、ちょっと野菜に水をやるにも便利である。カエルなども寄ってきて、ヨトウムシ等の害虫も捕食してくれる。これが大きければ「ビオトープ（生き物が棲む場所）」といって、昆虫や魚や野鳥など、小動物の生活空間になる。　

　

　Ｎさんは台所でウサギを１匹飼っている。台所で使った野菜クズなどのリサイクルが主な目的なのだろう。木工が生計の柱なので、ウサギ小屋など朝飯前である。歯車が付いていて簡単に動かせるようになっている。しかも２階までついていて（右の画像）、二階部分に水が置いてある。二階にはほとんど上がらないらしい。小屋から外へもあまり出ないらしい。子供さんのペットにもなっているのだろう。Ｎさんがニンジンの切れ端を差し出したら、身を乗り出して食べた。

　今年はニンジンが豊作で、少し残りそうだったので持っていったら、ニンジンジュースを作ってくれた。自分のニンジンをニンジンジュースにして飲むことなどなかったが、以外と甘く、Ｎさんにも、市販のニンジンとは味が全然違うと言われてちょっとうれしかった。Ｎさんは今年はニンジンの出来があまりよくなく、右の画像の「パン作り器械」で毎日パンを焼いているが、パンにニンジン等も入れるらしい。もちろん、ニンジンはウサギの大好物でもある。